纵观文明史，对科学没有明确的定义，科学对人类越来越重要，在生活的各个领域都需要。
科学的定义有很多种。“科学是对宇宙中各种现象进行研究和解释的知识的系统性收集。” 简而言之，科学是通过可接受的方法获得并能被客观验证的知识。
根据另一种定义，科学是“有组织的、同化的、内化的知识，它选择宇宙的一部分或事件作为研究对象，并试图通过经验方法和现实来制定规律”。
伊本·赫勒敦（Ibn Khaldun，1332-1406）被认为是社会科学的先驱，他将科学定义为具有思考能力的人的努力，以获得知识以区分是非。
伊本·赫勒敦将科学分为两类：一类是人类天生具备并通过人类思考获得的科学，另一类是由人类传承的科学（基于宗教证据的信息）。
根据伊本·赫勒敦的说法，第一类科学是哲学科学，这类科学是通过人类与生俱来的思考能力来学习的；人们凭借理解能力，能够通过这些科学来理解各种主题、问题、困境和学习方法。因此，作为具有思考能力的生物，人类能够在这些科学中辨别是非，并获取信息。
