Kariyer keşfi, en basit anlamıyla, kişinin kendisi ve çevresi hakkında bilgi toplaması ve bu bilgiler sonucunda kendisi ve çevresi hakkında farkındalık kazanması süreci olarak tanımlanmaktadır. Kendisi hakkında bilgi toplaması, kendisini daha iyi tanımasını ve anlamasını sağlayacak ve kendisi hakkında farkındalık kazanmasını sağlayacaktır. Buna göre kişinin kendini daha iyi tanıması ve anlaması için üzerinde durulması gereken hususlar şu şekilde sıralanmıştır. Yetenekler ve beceriler, Kişilik özellikleri, İlgi alanları, Güçlü ve zayıf yönler, Değerler, Beklentiler çalışma koşulları hakkında kişinin kendini daha iyi tanıması, anlaması ve kendisi hakkında farkındalık kazanması için üzerinde durulması gereken konular olan yetenek, beceri, kişilik özellikleri, ilgi alanları hakkında bilgi verilir. Alanlarına ilişkin detaylı bilgiler, güçlü ve zayıf yönleri, çalışma koşullarına ilişkin değerleri ve beklentileri sırasıyla aşağıda sunulmaktadır. Yetenek, en basit tanımıyla “kişinin belirli bir faaliyeti başarılı bir şekilde gerçekleştirme gücü” olarak tanımlanmaktadır. Yeteneğin daha ayrıntılı bir tanımı, “çevre ile etkileşimin bir sonucu olarak geliştirilen herhangi bir aktiviteyi öğrenmek için doğuştan gelen kapasite” olarak yapılır. Detaylı tanımdan da anlaşılacağı üzere soru, yetenek doğuştan gelen bir kapasitedir. Ayrıca doğuştan gelen yeteneklerin çevrenin etkileşimi ile geliştirilmesi gerekir. Başka bir deyişle, her birey kendine özgü yeteneklerle doğar. Ancak bazı bireyler yaşadıkları çevreye bağlı olarak yeteneklerini keşfetme ve geliştirme fırsatı bulurken, bazı bireyler yeteneklerinin hiçbir zaman farkına varamayabilirler. Örneğin; Ünlü klasik müzik bestecisi Ludwig Van Bethoveen doğuştan gelen müzikal yeteneklerle doğdu. Bethoveen'in olağanüstü müzik yeteneği, kendisi de müzisyen olan babası tarafından daha çocukken keşfedilmiştir. Yeteneğin bir faaliyeti başarıyla gerçekleştirme kapasitesi olarak tanımlandığı düşünüldüğünde; Kariyer keşfinde taşıdığı önem de daha net anlaşılmaktadır. Buna göre insanlar yetenekli oldukları iş ve mesleklerde daha başarılı olabilirler.
kavramı yetenek genellikle beceri kavramı ile karıştırılmaktadır. Ancak yetenek ve beceri, farklı anlamlarla iki farklı kavramı ifade eder. Beceri, öğrenmeye dayalı olarak belirli bir işi başarıyla gerçekleştirme yeteneği olarak tanımlanabilir. Buna göre yetenek çoğunlukla doğuştan gelen kapasiteyi temsil ederken, beceride öğrenme ve uygulama gibi faktörler ön plana çıkmaktadır. Becerilerle ilgili bir diğer konu da kişilerin yetenekli oldukları alanlarda becerilerini daha kolay geliştirebilmeleridir. İnsanların yetenek ve becerilerini göz önünde bulundurmadan kariyer seçimleri yapmaları durumunda başarısız olmaları mümkün olabilir. İnsanların kariyer keşif sürecinde odaklanması gereken bir diğer önemli konu da kişilik özellikleridir. Kişilik, genel olarak, bireyin kendine özgü, değişmeyen ve tutarlı özelliklerinin tümü olarak ifade edilebilir. Buna göre kişilik tanımında ağırlıklı olarak üç özellik kullanılmaktadır. Bu özellikler ayırt edicilik, tutarlılık ve sürekliliktir. Farklılık kişinin davranış ve tutumlarının diğer insanlardan farklı olması olarak ifade edilir. Tutarlılık, farklı zamanlarda meydana gelen aynı durumlar karşısında aynı davranışları sergilemek olarak açıklanmaktadır. Süreklilik, kişinin tutum ve davranışlarının uzun vadeli istikrarı olarak tanımlanır. Karakter ve mizaç kişilikten farklı kavramlar olsa da çoğu zaman kişilik kavramıyla eşanlamlı olarak kullanılması kişilik konusunun tam olarak anlaşılmasını zorlaştırmaktadır. Bu nedenle kavramları açıklamak gerekir. karakter ve mizaç yanı sıra kişilik. Karakter, kişinin kişiliğindeki, diğer bir deyişle doğuştan gelen ve çevrenin etkisiyle ortaya çıkan eğilimlerin tümü olarak ifade edilir. Kişiliğin ortaya çıkması için kişinin belirli bir olgunluğa erişmesi gerekirken, karakter kişi doğduğu andan itibaren kendini gösterir. Buna göre kişilik kurulana kadar karakterin kişiliğin dışında, kişilik kurulduktan sonra ise kişiliğin içinde olduğu ifade edilebilir. ve niceliksel olarak değişir. Modelin kişiliğin en önemli boyutlarını açıkladığı konusunda araştırmacılar arasında fikir birliği vardır.
