Le compte de profits et pertes est soucieux de mesurer la performance financière d'une entreprise pendant une période déterminée. 'Performance financière' dans ce contexte fait référence à au moins un question et à au moins une seule question : « L'entreprise est-elle rentable ?
Profit c'est que la différence entre le recettes ou les ventes ou le chiffre d'affaires (ces mots ont le même sens) et donc les coûts supportés pour produire ces revenus. Revenus représentent la valeur facturée des produits et services fournis aux clients. Les coûts sont les dépenses engagées pour générer les revenus.
Le pratique application de la comptabilité convention de « charges à payer » implique que les revenus sont comptabilisés au moment où les produits ou services sont fournis et qu'une facture de vente est établie. ce n'est pas lorsque l'argent est reçu des clients. De même, les coûts sont inclus dans le compte de profits et pertes au fur et à mesure de la mesure fondamentale à laquelle ils se rapportent et non une fois payés en espèces. Par conséquent, c'est une idée fausse importante de penser que le compte de profits et pertes peut être un résumé de l'argent entrant et sortant d'une entreprise. Comme un conséquence, gagner du profit et générer de l'argent ne sont en aucun cas la même chose !
Par exemple, au cours de l'année qui s'est terminée le 31 mars 1998, BAA, les exploitants d'aéroport, a réalisé un bénéfice après impôts (et tous les autres coûts) de 277 millions de livres sterling.
En revanche, ses soldes de trésorerie ont en fait chuté de 209 millions de livres sterling, passant de 306 millions de livres sterling à 97 millions de livres sterling.