Loopbaan is 'n konsep wat dikwels met werk geassosieer word. Trouens, die konsepte loopbaan en werk word soms met mekaar verwar. Om sulke verwarring te vermy, moet die konsep van besigheid eerstens verduidelik word. Die woordeboekbetekenis van die woord werk word gedefinieer as die werk wat mense doen om hul brood te verdien. Werk verwys na aktiewe indiensneming. Gevolglik word mense wat nie aktief in diens is nie en nie 'n werk kan kry nie, as werkloos beskou. Loopbaan, soos in die bostaande afdeling genoem, word gedefinieer as 'n reeks werkrolle wat 'n persoon deur sy lewe verrig het. Wat egter spesifiek bedoel word met die "werk" in die definisie van 'n loopbaan, is dat hierdie werk nie net 'n werk is nie, maar 'n werk wat kundigheid vereis, en dat dit ook bevordering en vooruitgang insluit. In hierdie opsig kan gesê word dat die konsep van loopbaan 'n elitistiese konnotasie het en dikwels deur organisasies as 'n instrument gebruik word om werknemers te motiveer.
Nadat die verskille tussen die konsepte loopbaan en werk verduidelik is, moet 'n ander konsep wat met loopbaan en beroep verwar word, genoem word. Wanneer die literatuur ondersoek word, word gesien dat die konsepte loopbaan en beroep al lank uitruilbaar gebruik word . Beroep en loopbaan verteenwoordig egter twee verskillende konsepte met verskillende betekenisse van mekaar. Beroep, in sy mees basiese sin, word gedefinieer as 'n werk gebaseer op die kennis en vaardighede wat opgedoen word as gevolg van 'n sekere opleiding en waarvan die reëls bepaal word. Dit is opmerklik dat loopbaan, soos in die bogenoemde afdeling verduidelik, "vordering in die beroep" beteken, sowel as "'n lys van die werkrolle wat 'n persoon deur sy lewe verrig het". Aangesien loopbaan ook gedefinieer word as "vordering in die beroep" , word dit duideliker verstaan dat beroep en loopbaan na twee verskillende konsepte verwys. Wanneer die literatuur ondersoek word, is dit opvallend dat die betekenisse van die konsepte loopbaan en beroep, sowel as die tyd van hul ontstaan, verskil. Alhoewel gesien word dat die loopbaanverskynsel begin verskyn het met mense wat begin werk het in groot en burokratiese organisasies wat as gevolg van kapitalisme en industrialisasie gestig is, is dit noemenswaardig dat beroepe in pre-industriële tye bestaan het. In hierdie opsig kan aangevoer word dat die term beroep 'n konsep is wat die grondslag lê vir die term loopbaan. Wanneer die beroepe van verlede tot hede ondersoek word, word gesien dat selfstandige werk eerste na vore gekom het. Selfstandige werk, wat die oudste tipe beroep is, hou gewoonlik verband met die velde van medisyne en regte. Gevolglik kan gesê word dat dokters en prokureurs wat hul individuele kliënte in die 19de en 20ste eeue bedien het, tipiese voorbeelde van selfstandige mense is. Hierdie professionele persone verkry hul kennis en vaardighede as gevolg van 'n langtermyn-opleiding. Daar word gesien dat sodra hulle hul spesialiteitsertifikate verwerf, hulle 'n plek kies waar hulle hul beroep kan beoefen. Daar kan gesê word dat hulle oor die algemeen plekke verkies waar hulle nodig is en waar hul kollegas nie soseer is nie. Dit is maklik om kliënte te vind, aangesien hulle dienste lewer wat enigiemand te eniger tyd mag benodig. Gevolglik kan gesê word dat die onvermydelikheid van siekte en wetlike behoeftes hul langtermyn ekonomiese sekuriteit waarborg.
Daar word gesien dat selfstandige werk mettertyd "professionele loopbane" genoem word en dit vind plaas as gevolg van die monopolisering van sosiaal gewaardeerde kennis gebaseer op sekere kennis en vaardighede. Daar kan gesê word dat mense wat 'n professionele loopbaan het, hulself met hul beroep identifiseer eerder as met hul organisasie, selfs al werk hulle in 'n organisasie. In die 20ste eeu, benewens professionele loopbane, blyk ander loopbaantipes die loopbane van entrepreneurs en die loopbane van mense wat in besighede werk, te wees. Dit is opmerklik dat sake-eienaars of stigters entrepreneuriese loopbane het. Die loopbane van mense wat in besighede werk, word oor die algemeen na verwys as die loopbane van witboordjiewerknemers. Op hierdie punt is dit nodig om te verduidelik wat die witboordjiewerknemer beteken. 'n Witboordjiewerker word gedefinieer as 'n werknemer met 'n relatief hoë vlak van opleiding en 'n sekere mate van gesag, wat staatmaak op geestelike inspanning of geestelike inspanning in vergelyking met fisiese inspanning of spierkrag.
Witboordjiewerkers word in twee verdeel as witboordjiewerkers wat tegniese en nie-tegniese werke verrig: Ingenieurs, argitekte en ontwerpers kan as voorbeelde aan tegniese witboordjiewerkers gegee word. Nie-tegniese witboordjiewerkers word as voorbeelde van rekeningkundige spesialis, finansiële bestuurder, assistent verkoopsspesialis gegee. Daar word gestel dat blouboordjiewerknemers, anders as witboordjiewerknemers, met fisieke inspanning en spierkrag werk, relatief laer opvoedingsvlakke het en nie gesag het nie. 'n Voorbeeld van blouboordjiewerkers is werkers op die produksielyn.
Soos in die gedeelte hierbo beklemtoon word, word gesien dat die "werk" in die definisie van loopbaan nie enige werk beteken nie, maar eerder poste wat kundigheid vereis. Gevolglik, wanneer beroepe van mense wat in besighede werk genoem word, kan gestel word dat witboordjiewerknemers algemeen genoem word. Gevolglik is dit opmerklik dat titel en status na vore kom in die loopbane van witboordjiewerkers, roem en kennis in professionele loopbane (bv. dokter, prokureur), en waardeskepping en winsmaakvermoë in entrepreneuriese loopbane.
